Пустыня, югозападная граница. Укрепление из самосвала с опрокинутым кузовом. Кадарец Андрей, постовой, страдая фигней на дежурстве, выжигает биноклем. Хотел сделать портрет местной красотки, но рожа вышла страшноватой. Решил делать мадонну с младенцем и загнать ее пастору. От этого занятия его отвлекает марканский волк. Когда Андрей берется осмотреть окрестности в бинокль, видит люффонских лазутчиков. Стреляет по ним. У тех оказывается неожиданно много огнестрельного оружия.
Завязывается бой. Подорванный гранатой кузов рушится на отряд люффонсов.Подорванный гранатой кузов рушится на отряд люффонсов. После этого их добивают подоспевшие кадарские "водилы" на раздолбанном джипе. Осматривают трофеи, оружие, одна из люффонов, видимо, медик, взята в плен. Пока Андрей ее связывает и рассматривает (далеко не красавица), водилы находят карту ближайших районов. Оказывается, один из дальних торговых центров, ранее засыпанный, нынче вышел на поверхность. Охранники решают добраться до него и пограбить, прославиться как герои. Андрею это не нравится, герои обычно мертвые.
читать дальшеАльберт выдает всем по стопочке. В разгар гулянки Андрея подзывает к себе глава общины. Выспрашивает про деда, русского контрабандиста, про его схроны, оставшиеся в том районе. Гг слегка удивляется, откуда тот знает.
Главарь предлагает ему поучаствовать в рейде. Поскольку кроме этой есть другие общины, которым не стоит знать, о новом источнике патронов, походу придают вид побега с базы. Андрей освобождает и берет с собой люффонку в качестве проводника.
С ним же "бегут" и "охранники границ" на джипе.
Пока едут, обнаруживают, что люффонка пьет нефть.
Поднимается самум. Машину переворачивает. Кадарцы укрываются на границе марканского леса. За ними постоянно следует марканский волк, которого видел Андрей во время нападения люффонсов.
Гг согласился на предложение главы общины-совершить вылазку к очищенным от заносов районов. ..и просыпается в карцерке-вытрезвителе, с похмельной головой. Дверь открыта, охранник спит, в соседней камере-люффонка. Забирает ее, идет за байком. По пути оказывается должным пройти мимо людей с оружием, приставив ее руку к своему виску.
Завязывается перестрелка, оказываются вынужденны убегать. Их подбирают товарищи Андрея, с которыми он был на дежурстве. Они на той же машине, с припасами и оружием.
Приходится запрыгивать в машину. Отрываются от байкеров. Андрей соображает, как его подставили: теперь он просто не может вернуться в поселок с пустыми руками. Смотрят копию карты, копию которой снял один из спутников Андрея через кальку. Дорога пролегает по границе с Марканом, а цель на территории люффонсов.
Люффонка тыкает на канистру с бензином и просит пить.
Поднимается рпесчаная буря. Пытаются переждать ее в маркане. Переворачивает машину. Гг спасает люффонку.
В Маркане чувствуют, будто за ними следят, попадаются в ловушку. Марканец, поймавший их выспрашивает о цели пути. Узнав, о том, что дед гг приторговывал оружием, прикрываясь книжным магазином-заинтересовался книгами. Предложил взять его в команду в обмен на свободу.
Часть пути решили срезать по Маркану. По пути встретили торков, которых марканец, как выяснилось, боится. Чтобы торки их не увидели, марканец оглушил своих спутников.
Как потом он ответил на вопросы гг, ему не нравится чувство присоединенности, обычное для торков.
Волка, на котором ехал марканец назвали Матисс, как автомобиль. Марканец попросил звать его так же "мы-одно целое".
Дошли до заметенного города, из которого торчали одни верхушки небоскребов. На песке-следы торков.
Спустились в небоскреб, добрались до первого этажа, где были книги и оружие. Матисс взял книги и, по совету Андрея, электронную читалку его деда.
Выбираться пришлось, отбиваясь от сотен подземных крыс, на что потратили почти весь напалм и патроны.
Выбравшись из подземелья, кайдарцы попадают в плен к люффонсам, а Матисс куда-то изчезает.
Люффоны говорят на непонятном всем языке, о чем-то расспрашивают люффонку, шедшую с героями. Бросают всех в тюрьму, кособокую глинянную хижину на краю поселка, в отдельные камеры.
Бросают всех в тюрьму, кособокую глинянную хижину на краю поселка, в отдельные камеры. Через некоторое время приносят еду: маслянистого вида водоросли. Андрей пробует одну, но люффонка пугается этого, знаками требует не есть это